铸造生（shēng）产是获得机械产品毛坯的主要方法之一，是（shì）机（jī）械制造工业的重要（yào）基础（chǔ），在中国国民经（jīng）济中占（zhàn）着相当重要的位置（zhì）。在（zài）许多（duō）机械中，铸件重量占整机重量的比例很高，内燃机80%，拖拉机65%-80%，液压件、泵类（lèi）机械50%-60%。作为我国支柱产业正在大力发展的汽车工业，其心脏部分——发（fā）动机的关键零件，如缸体、缸盖、曲轴、缸套（tào）、活（huó）塞、进气（qì）管（guǎn）、排气管等八（bā）大件几乎全部由铸造成而（ér）成；冶（yě）金、矿山、电站等重大关键设备需求优质的重大型铸件；另外国民经济的基础设施和人民（mín）生活也（yě）需要大量铸件，输水（气）管道则需要各种尺寸的高韧性球墨铸铁管。而美国（guó）铸件产量自2000年以来，已经退居（jū）到第2位（wèi）。2004年美国铸件总产量（liàng）为1231万吨，其中灰铁件占35%、球铁件占（zhàn）33%、铸钢（gāng）件（jiàn）占8.4%、铝合金件占16%。从需求（qiú）上看（kàn），球铁铸件和铝（lǚ）铸件的需求在增长（zhǎng）。2003年（nián）进口铸件占（zhàn）总需求的1 5%，进口铸件的价格比美国国内低20%～50%。

      近年来因铸造环保要求高、能源消耗大、劳动（dòng）力昂贵等原因，美国大型汽车公司生产普通汽车铸（zhù）件（jiàn）的铸（zhù）造厂纷纷关闭，逐步将铸件（jiàn）的生产转向中国、印度、墨西哥、巴西等发展中国家。日本的（de）铸造业不景气，其从业人员在减少。2004年日本铸件总产量为639万吨，其中灰铁件占42%、球铁件占30%、铸钢件占4%、铝合金件占21%。从需求（qiú）上看，球（qiú）铁铸件和铝（lǚ）铸件的（de）需（xū）求在增长（zhǎng）。日本铸造界在技术创新方（fāng）面作了大量工作，开发了球型低膨胀铸造砂、高减振铸铁（tiě）材（cái）料、中硅耐热球铁等材料。其真空压铸的铸件能焊接和热处理，半（bàn）固态铸造生产用于汽车铝轮（lún）毂，提高了强（qiáng）度和伸长率。镁（měi）合金压（yā）铸进一步发展，并（bìng）取代（dài）重力铸造（zào），其性能提高（gāo），成本降低。